Les koalas sont menacés d’extinction sur la côte est de l’Australie en raison des maladies, de la sécheresse, des feux de brousse et des inondations soudaines. Selon les dernières données, le nombre de koalas dans le pays a fortement chuté, passant de 80 000 koalas en 2018 à une population d’environ 32 065 à 57 920 koalas à l’état sauvage.

En 2022, le gouvernement australien a annoncé que les koalas étaient officiellement classés comme espèce en voie de disparition dans les régions de Queensland (QLD), de New South Wales (NSW) et d’Australian Capital Territory (ACT). La région de New South Wales a subi la plus importante perte de population avec une estimation prudente de 6 382 koalas tués lors des feux de brousse de 2019-2020.

Le Currumbin Wildlife Hospital est l’un des hôpitaux pour animaux sauvages les plus fréquentés au monde. En 2022, plus de 300 koalas y ont été admis et vaccinés pour prévenir des maladies. Le Currumbin Wildlife Hospital est à la pointe des programmes de recherche sur les koalas, mais le nombre croissant d’admissions de koalas nécessitant des soins intensifs a épuisé l’unité de soins intensifs pour animaux sauvages du Currumbin Wildlife Hospital.

Récemment, le Currumbin Wildlife Hospital a achevé la construction d’une infrastructure spécialement conçue pour l’accueil des koalas, qui apportera une grande aide au programme de vaccination des koalas. Tous les 3 à 6 mois, chaque koala est recueilli au centre pour des tests anticorps et des examens de santé. Durant cette période, ils sont logés dans cette infrastructure avant d’être libérés dans la nature.

Grâce à cette nouvelle installation, les enclos existants seront transformés en unité de soins intensifs pour les koalas, afin de satisfaire les besoins spécifiques des koalas blessés ou malades.

NUII a financé deux équipements de diagnostic essentiels, la PCR et une centrifugeuse de plaques, afin de soigner et sauver les koalas qui passent par l’unité de soins intensifs.