Les koalas sont menacés d’extinction sur la côte Est de l’Australie en raison de la déforestation, de la sécheresse, des feux de brousse et des crues. Selon les dernières données, le nombre de koalas dans le pays a fortement chuté, passant de 80 000 en 2018 à environ 32 065 à l’état sauvage.

En 2022, le gouvernement australien a annoncé que les koalas étaient officiellement classés comme espèce en voie de disparition dans les régions de Queensland (QLD), de New South Wales (NSW) et d’ Australian Capital Territory (ACT). La région de New South Wales a été la plus impactée avec environ 6 382 koalas tués pendant les feux de brousse de 2019-2020.

Alors que les koalas étaient déjà menacés d’extinction, les incendies et les inondations ont aggravé la situation. En effet, les experts craignent que ces évènements aient accéléré le processus d’extinction de l’espèce.

La protection de l’habitat des koalas est donc un réel enjeu et les organismes privés sont devenus essentiels pour la survie de l’espèce. Nuii soutient la mission de Wild Ark qui vise à protéger l’habitat naturel de la faune locale, et plus particulièrement des koalas.

Le projet Wild Ark est un  programme qui vise à préserver et réintroduire des koalas dans leur habitat naturel au sein de la réserve Wild Ark à Mongo Valley dans le nord de la région de New South Wales. Ce modèle de transition, de la vie en captivité à la vie sauvage sera le premier du genre et une énorme victoire pour les koalas et leur conservation en Australie.

• Recherche sur la population locale de koalas de la réserve de Mongo Valley dans la région New South Wales.
• Mesures préventives pour lutter contre les incendies et pour protéger les koalas de certains prédateurs.
• Construction d’enclos pour koalas qui serviront d’installations dédiées à l’élevage avant d’être relâchés dans une zone prévue à cet effet au sein de la réserve.
• Soutien d’un « centre de transition » pour koalas afin de préparer les koalas réhabilités et élevés en captivité à être relâchés dans la nature.
• Surveillance et traçage des koalas afin de vérifier leur santé après leur réintroduction.
• 4 000 eucalyptus seront plantés au sein de la réserve en 2022.
• Mise en place d’un programme de gardes forestiers offrant des emplois aux communautés locales en 2023.

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