Les peuples autochtones représentent moins de 5% de la population mondiale mails ils protègent environ 80% de la biodiversité restante sur Terre. L’Australie affiche l’un des taux les plus élevés de perte de biodiversité au monde. Les zones sauvages souffrent des changements d’utilisation des terres, de l’invasion de mauvaises herbes et d’animaux sauvages, ainsi que du changement climatique.

La Terre d’Arnhem, située dans le Nord de l’Australie, est l’une des régions les plus riches en termes de culture et de biodiversité. Au cours de la seconde moitié du 20^ème siècle, une perturbation dans la gestion des terres indigènes a entraîné la chute du nombre de mammifères natifs, y compris des espèces d’une grande importance culturelle, et la réduction des parcelles de forêt tropicale.

Heureusement, un mouvement de retour aux terres a été initié pour inciter les peuples autochtones à revenir sur leurs terres. Aujourd’hui, les gardes forestiers autochtones qui vivent et travaillent sur leurs terres sont les mieux placés pour freiner la perte de biodiversité et améliorer les habitats pour les générations futures.

Les femmes rangers indigènes de la terre d’Arnhem prennent soin de leur territoire en utilisant à la fois des connaissances écologiques autochtones précises et des technologies de pointe. La participation des femmes permet d’obtenir de meilleurs résultats en matière de gestion et de conservation des terres dans la région d’Arnhem. Les femmes autochtones ont un accès exclusif à certaines zones et détiennent des connaissances écologiques très spécifiques sur le comportement des animaux, les caractéristiques de l’habitat et les techniques de gestion traditionnelles.

Les femmes rangers indigènes sont chargées de :

• Protéger la biodiversité native et réduire la fréquence et l’intensité des incendies de forêt
• Suivre et contenir les populations d’animaux sauvages
• Éliminer les mauvaises herbes envahissantes
• Suivre et surveiller les espèces menacées afin d’élaborer des plans de gestion des espèces.

En raison de l’étendue et de l’isolement des zones qu’elles protègent, NUII a financé un nouveau véhicule tout terrain pour aider ces gardes forestières dans leurs activités de conservation.